Discute os mecanismos responsáveis pela passagem de oxigênio e dióxido de carbono através da membrana alveolocapilar. Apresenta os princípios da Lei de Fick e a influência da área de superfície, espessura da barreira, gradiente de pressão e solubilidade dos gases. Relaciona a difusão à perfusão pulmonar e às condições patológicas que podem comprometer as trocas gasosas. Aborda ainda a avaliação funcional da difusão por meio da capacidade de difusão pulmonar para o monóxido de carbono (DLCO).