O leite é um alimento altamente nutritivo e essencial para a nutrição humana e animal. Diante disso, é de extrema importância o controle da qualidade do leite, através da execução correta do manejo de ordenha, principalmente no que diz respeito à higiene. O objetivo deste trabalho foi verificar a influência do tipo de ordenha na qualidade do leite cru proveniente dos produtores rurais da região de Capão Bonito/SP. Foram coletadas 81 amostras de leite cru de diferentes produtores, sendo 51 amostras de ordenha manual e 30 de ordenha mecânica. No momento da coleta, realizou-se a aferição da temperatura e posteriormente, as análises realizadas foram determinação da acidez titulável, alizarol, pH e contagem bacteriana total (CBT). Observou-se que independentemente do tipo de ordenha, apenas o teste de alizarol apresentou resultados totalmente dentro do estabelecido pela legislação. No entanto, com relação a temperatura, 94,1% e 73,3% das amostras apresentaram valores fora do permitido pela legislação, para ordenha manual e mecânica, respectivamente. Com relação à contagem bacteriana total, os resultados indicaram que 47,1% e 70% das amostras de ordenha manual e mecânica, respectivamente, estavam fora do padrão que a legislação estabelece. Estes resultados confirmam que a alta contagem bacteriana total não está associada somente ao tipo de ordenha e sim às condições de higiene em todo o processo. Este trabalho demonstra a importância do correto manejo de ordenha, o que consequentemente beneficiará a saúde de seus consumidores e aumentará a renda dos produtores rurais no pagamento pela qualidade do leite.
Palavras-chave: Manejo de ordenha, Contagem bacteriana total, Higiene, Boas Práticas.